Antibakterijska sredstva općenito se odnose na lijekove s baktericidnim ili bakteriostatskim djelovanjem, uključujući razne antibiotike, sulfonamide, imidazole, nitroimidazole, kinolone i druge kemijski sintetizirane lijekove. To uključuje određene proizvode dobivene uzgojem mikroorganizama kao što su bakterije, aktinomicete i gljivice ili slične tvari proizvedene korištenjem kemijskih polu-sintetskih metoda, a također se mogu kemijski sintetizirati u potpunoj mjeri. Antibakterijska sredstva u određenim koncentracijama imaju inhibicijski i baktericidni učinak na patogene.
Antibakterijska sredstva uglavnom se dijele u osam klasa, uključujući -laktame (peniciline, cefalosporine, karbapeneme, -laktame koji sadrže inhibitore enzima i monocikličke amide); aminoglikozidi; tetraciklini; fluorokinoloni; inhibitori putanje folne kiseline; kloramfenikol; glikopeptidi (vankomicin i teikoplanin); i makrolidi. Primjena antibakterijskih sredstava zahtijeva racionalan odabir na temelju različitih zaraznih bolesti.